新撰組の土方歳三は、今でも国民的な人気がある幕末の人物です。その土方歳三の最期の戦いの舞台となったのが北海道函館の五稜郭です。約50名の兵を率いて出陣した土方は、一本木(現若松町)の関門を出たところで銃弾に当たって倒れ、壮絶な最期を遂げたとされています。そんな土方歳三所縁の地である五稜郭に、今も多くの土方ファンが訪れます。
もちろん土方ファンだけでなく、日本では珍しい五芒星型の城郭を一目見るために訪れる人が多いです。五稜郭の見学の時期について紹介します。
函館に行ったら五稜郭は見ておきたい！
五稜郭は、江戸時代末期に江戸幕府により蝦夷地の箱館（現在の北海道函館市）郊外に建造された稜堡式の城郭です。このような形状の城郭は西欧では存在するのですが、日本では珍しいです。それはフランス軍艦の軍人からの情報・教授をもとに、ヨーロッパで発達した「城郭都市」をモデルとして設計したためです。
日本の名城にはある天守閣が無いため、地上から五稜郭を見ても平坦で、五芒星型の城郭の形状も分かり難いです。やはり五稜郭を見学するためには、まず近くに建てられた五稜郭タワーに登り、展望台から見学した方が良いでしょう。展望台に上がると五稜郭が一望でき、幾何学的な美しさのある五芒星型の城郭を楽しむことができます。
五稜郭の桜はいつ？
五稜郭が美しい景色となるのは桜の咲く頃です。五稜郭内には約1,600本の桜があり、一年で一番華やかな雰囲気になります。
ご存知の通り、日本は南北に長いので、桜前線が南の方から徐々に北上して行きます。函館の五稜郭の桜が満開になるのがちょうどゴールデンウィークの頃です（＊年によって気候の影響で前後することがあります）。ただでさえゴールデンウィークは各地の観光スポットが混雑し、旅行の料金が高くなりますが、さらに桜が満開となる函館のベストシーズンとなると多くの人で賑わい、予約を取るのが大変になります。
それも桜で彩られた五稜郭が美しいので止むを得ないところではあります。チャンスがあればベストシーズンの五稜郭を見たいですね。
五稜郭の雪景色も美しい！
五稜郭の雪景色も美しいです。冬の北海道は寒く、五稜郭も一面の雪に覆われます。お堀の水も凍ってしまいます。白くモノトーンになった五芒星型の城郭も見る価値があるでしょう。
また年によって異なりますが、２月頃の夜間にはイルミネーションが施されます。白い五稜郭がイルミネーションにより浮かび上がり、幻想的な雰囲気になります。
まとめ
日本では珍しい五芒星型の城郭である五稜郭。せっかくならばより美しく見える時期に見学しては如何でしょうか？
函館観光については、こちらの記事「函館観光一泊二日のまとめ」をご覧ください。
